什么是 XHTML?

  XHTML是一系列当前和将来的文档类型和程序块,它由HTML 4 [HTML]再生和扩展而来,HTML 4是其子集。XHTML系列文档基于XML,最终被设计用来与基于XML的用户代理程序一起工作。XHTML家族的详情及其发展过程在未来趋势一节中详述。

  XHTML 1.0(本规范书)是XHTML家族的第一个文档。它是将3种HTML 4文档类型应用到XML 1.0 [XML]之后重新形成的。其意图是,作为一种语言,它的内容既符合XML,并且如果依照一些简单的指导方针,也能被HTML4用户代理程序识别。开发者将它们的文档移植成为XHTML 1.0,会得到以下好处:

  XHTML文档遵从XML。这样,用标准的XML工具很容易查看,编辑和检验它们。

  XHTML文档可以在现有的HTML4代理用户程序中使用,也可以在新的XHTML用户代理程序中使用,在后者中可以达到与前者同样或更好的效果。

  XHTML 文档中使用的应用程序(如script 和 applet) 可以是HTML 的文档对象模型(Document Object Model) ,也可以是 XML 的文档对象模型 [DOM]。

  随着 XHTML 家族的发展,遵从XHTML 1.0的文档更有可能运用在各种XHTML环境中。

  XHTML家族是Internet发展的下一步。 将现在将文档移植成XML,开发者在确保他们的文档向前后兼容的同时,还能享有进入XML世界带来的好处。

  什么是HTML 4?

  HTML 4 [HTML] 是SGML (Standard Generalized Markup Language) 的一个应用,遵从国际标准ISO 8879,被广泛的当作 World Wide Web上的标准出版语言。

  SGML是一种描述标记语言,特别是那些用于电子文档交换,文档管理和文档发布语言的语言。HTML是SGML定义的语言的一个实例。

  SGML出现在80年代中期,一直保持得很稳定。稳定是原因是它有丰富的特征和具有灵活性。但是,灵活性的带来一定程度的复杂性,限制了它在多种环境下的适应性,包括World Wide Web。

  HTML最初的构想是作为一种交换科学和其它技术文档的一种语言,供那些不熟悉书写文档的专家使用。HTML规定一小套结构语义标签,适于书写相对简单的文档,从而解决了SGML复杂性的问题。除了简化了文档结构外,HTML还加入了对超文本的支持,以后还增加了媒体功能。

  在非常短的时间内,HTML变得广泛流行,并且很快超出了其原来的目的。HTML(标准)内部的新元素以很快的速度创造出来,HTML也被很快的改编以用于垂直的,高度专门化的市场。多余的新元素导致文档在跨平台时的兼容问题。

  随着软件和平台不一致性增加,很显然,“经典的”HTML 4在这些平台上使用的适用性就会受到一些限制。

  什么是 XML?

  XML™ [XML]是Extensible Markup Language的缩写,创造XML的目的是重新获得SGML的能力和灵活性,而去除其大部分复杂的东西。尽管是一个受限制SGML的形式,但是XML仍保留了SGML的大部分功能和丰富性,还保留了SGML的所有常用特性。

  在保留这些有用的特性的同时,XML去掉了SMGL中很多更复杂的特性,这些特性使得书写和设计合适的软件既困难又昂贵。

  为什么需要XHTML?

  上面已经提到了移植到XHTML的好处,一般来说,移植到XHTML的好处有:

  文档开发者和用户代理程序设计商常常用新方法,新标签来表达它们的想法。用XML导入新元素和新的元素属性相对来说更容易。XHTML家族被设计用来提供这些扩展,通过XHTML模块和开发新的遵从XHTML的模块的技术。(将在即将出台的XHTML模块化规范说明书中描述)。在开发文档和设计新用户代理程序时,这些模块将允许混合使用现有的和新的特性集。

  各种替代的访问Internet的方法不断的被提出。一些人估计,到2002年,internet上75%的文档会在这些替代的平台上被查看。XHTML 在设计时就考虑到用户代理程序的协同工作性。通过一个新的用户代理程序和文档协议机制,服务器、代理程序和用户代理程序将能够最佳地满足传输,最后,有可能开发出遵循XHTML的文档,能被任何遵循XHTML的用户代理程序使用。

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